La vitamina B3, también conocida como niacina, se encuentra en una variedad de alimentos. Este nutriente es esencial para la piel, el corazón, el cerebro, el intestino y muchos más. Como suplemento, puede mejorar los lípidos en sangre y la tez de la piel, y los efectos sobre la salud del corazón son mixtos. Siga leyendo para conocer los beneficios, las fuentes de alimentos, la dosis y los efectos secundarios de la niacina.
¿Qué es la niacina?
La vitamina B3 viene en dos formas diferentes: nicotinamida y ácido nicotínico, a veces llamado «niacina». Esta vitamina es esencial para el sistema nervioso, la digestión, la salud de la piel y muchos más. [1].
Los alimentos enriquecidos integrales y procesados contienen cantidades significativas de niacina. La deficiencia en el mundo occidental es rara y generalmente se limita a afecciones crónicas de salud. Por otro lado, las personas de regiones pobres pueden tener esta vitamina debido a la desnutrición general. [2].
Beneficios para la salud de la niacina
Probablemente eficaz:
1) lípidos en sangre
La niacina puede mejorar los lípidos en sangre de muchas formas. Una sólida evidencia clínica ha confirmado su capacidad para:
- Disminución colesterol LDL [3, 4, 5, 6, 7]
- Aumenta el colesterol HDL [3, 4, 5, 6, 7]
- Reduce los niveles de triglicéridos y colesterol total. [5, 6, 7]
Con base en estos resultados, la FDA aprobó los productos de niacina recetados para los lípidos sanguíneos irregulares (dislipidemia). Estos productos suelen venir en dosis. 500 magnesio o mas alto. Los suplementos dietéticos, por otro lado, contienen 250 mg o menos y, por lo tanto, pueden no tener efectos significativos. [8].
La niacina puede mejorar los lípidos en sangre en pacientes con síndrome metabólico y también dislipidemia relacionada con el VIH / SIDA [9, 10, 11].
A pesar de su capacidad para mejorar los lípidos en sangre, la niacina no parece prevenir las enfermedades cardíacas ni reducir la mortalidad (más detalles a continuación) [12, 13].
2) Deficiencia de niacina / pelagra
Los síntomas de la deficiencia leve de niacina incluyen [14]:
- Indigestión
- Cansancio
- Úlceras bucales
- Náusea
La deficiencia de Pelgragra causa niacina grave, que se manifiesta con dermatitis, diarrea y demencia (conocidas como las «tres D») [15].
La niacina (500-1000 mg al día) puede resolver los síntomas en una semana; está aprobado por la FDA para la prevención y el tratamiento de la pelagra. La nicotinamida puede ser mejor que el ácido nicotínico porque no disuelve los vasos sanguíneos y provoca enrojecimiento facial. [16, 17].
Potencial efectivo:
3) Salud de la piel
Cuando se aplica de manera óptima sobre la piel (5%), la niacina redujo las líneas suaves, las arrugas, el enrojecimiento y el color amarillento de la piel en 50 mujeres después de 12 semanas. También mejoró la elasticidad de la piel. [18].
En 196 mujeres, era mejor tomar un régimen de varios productos para el cuidado de la piel con niacina de manera más efectiva para reducir las arrugas faciales que el tratamiento recetado (tretinoína) [19].
La formulación de niacina redujo un 4% las arrugas en el área de los ojos en 30 mujeres japonesas [20].
4) Cólera
El cólera severo puede ser fatal debido a la rápida pérdida de líquidos. En un estudio de 62 adultos con cólera, 2 gramos de niacina al día redujeron la diarrea y la pérdida de líquidos. [21].
Evidencia insuficiente:
El uso de niacina para cualquiera de las afecciones de esta sección no está respaldado por ninguna evidencia clínica válida. A continuación se muestra un resumen de los estudios en animales actualizados, la investigación basada en células o los ensayos clínicos de baja calidad que deben investigarse más a fondo. Sin embargo, no debe interpretarlos como un respaldo a los beneficios para la salud.
A pesar de los resultados prometedores, no hay evidencia clínica suficiente para calificar la efectividad de la niacina para:
Probablemente ineficaz:
Enfermedad del corazón
Múltiples estudios anteriores han demostrado el potencial de la niacina, sola o en combinación con otras opciones de tratamiento, para prevenir enfermedades cardíacas y reducir la mortalidad asociada. [27, 28, 29, 30].
Sin embargo, los ensayos posteriores y las revisiones clínicas integrales (que incluyen a más de 39.000 pacientes) no han confirmado estos resultados. [12, 13, 31, 32].
Mecanismos importantes
Efectos secundarios de la niacina
Cuando se toma en las cantidades diarias recomendadas, es probable que la niacina sea segura para adultos sanos y mujeres embarazadas. [36].
El efecto secundario más común es el enrojecimiento humano. Puede provocar ardor, hormigueo, picazón y enrojecimiento de la cara, así como dolores de cabeza. Puede ocurrir porque la niacina dilata los vasos sanguíneos. [37].
Una sobredosis de niacina puede causar trombocitopenia o recuento bajo de plaquetas en sangre. Esto puede provocar hematomas y sangrado excesivo. [37].
Si bien no hay evidencia de que grandes dosis de niacina puedan permitirle pasar las pruebas de detección de drogas, hay personas que lo han intentado. La toxicidad de la niacina por dosis extremas provocó daños en los órganos, fiebre, problemas de la piel y otros problemas de salud. [38].
Fuentes de niacina
Puede satisfacer las necesidades diarias de vitamina B3 a través de la dieta. Es abundante en [1]:
- Carne
- Huevos
- Pez
- Productos lácteos
- Verduras
- Cereales integrales
Dosis
Es la cantidad diaria recomendada (RDA) de niacina 16 magnesio diariamente en hombres adultos y 14 magnesio diariamente en mujeres adultas, que se puede obtener fácilmente de una dieta normal, ya que la vitamina B3 está presente en todas las fuentes de alimentos de origen animal, vegetal y fúngico [1].
Para los suplementos, los estudios usan de manera segura hasta 1,000 mg al día, divididos en múltiples dosis con las comidas. [27, 3, 4, 5, 16, 17].
Sin embargo, la niacina puede ser tóxica en dosis altas. Solo debe tomar dosis superiores a la dosis diaria recomendada bajo la supervisión de su médico. [39].