Aunque la vitamina D se conoce como «vitamina de la luz solar», puede ser igualmente importante para el cuerpo y la mente durante la noche. Las investigaciones sugieren que la luz solar aumenta la vitamina D durante todo el día para apoyar nuestros niveles de energía, estado de ánimo equilibrado y salud mental. Durante la noche, los niveles saludables de vitamina D ayudan al cerebro a tener un sueño reparador. Siga leyendo para obtener más información sobre la relación de la vitamina D con el cerebro.
Resumen de vitamina D, salud cerebral y sueño
- Los niveles saludables de vitamina D contribuyen a un sueño de calidad
- La vitamina D apoya la salud y el desarrollo del cerebro
- Los niveles bajos de vitamina D se han relacionado con problemas cognitivos y depresión.
- La suplementación puede ser beneficiosa para las personas con deficiencia.
El cuerpo produce vitamina D de forma natural cuando se expone a la luz solar. La exposición al sol moderada y regular es una forma segura de mantener los niveles normales de vitamina D durante los meses de verano.
La vitamina D también se encuentra en ciertos alimentos, como los pescados grasos como el salmón y las sardinas. Además, hay muchos suplementos de vitamina D disponibles en el mercado.
Tomados en las dosis recomendadas, los suplementos de vitamina D se consideran seguros. Sin embargo, tomar demasiado puede ser perjudicial. Los suplementos de vitamina D también pueden interactuar con los medicamentos recetados. ¡Recuerde hablar con su médico antes de tomar un suplemento!
Los niveles normales de vitamina D apoyan el equilibrio emocional y la calidad del sueño. Las personas con deficiencia o en riesgo de deficiencia pueden beneficiarse de un suplemento.
La vitamina D puede mejorar la calidad del sueño
Los niveles de vitamina D pueden influir en los trastornos del sueño [1].
En un estudio, las concentraciones más altas de esta vitamina se asociaron con un mejor mantenimiento del sueño. [2].
En el estudio de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), los niveles más bajos de vitaminas se asociaron con una menor duración del sueño [1].
Algunos estudios sugieren una mejor calidad del sueño con suplementos de vitamina D. Existe la hipótesis de que existe una deficiencia central en una reciente “epidemia” de patrones de sueño alterados, aunque se necesitan estudios a gran escala para confirmar estos hallazgos. [3].
Un estudio informó una alta prevalencia de deficiencia de vitamina D entre las personas con apnea del sueño cojera. Este es un trastorno generalizado caracterizado por episodios de dificultad para respirar debido a la obstrucción de las vías respiratorias superiores durante el sueño. La apnea del sueño severa es una deficiencia más significativa y está asociada con una producción anormal de glucosa. [4, 5, 6].
Se necesitan más estudios para establecer la relación entre la calidad del sueño y la suplementación con vitamina D.
Si bien la vitamina D parece contribuir a patrones de sueño saludables, se necesita más investigación para determinar los beneficios del suplemento.
La vitamina D apoya la salud y el desarrollo del cerebro
Algunos científicos ven la vitamina D como una hormona activa en el cerebro o neuroesteroide [7, 8].
El receptor de vitamina D (VDR) y la enzima encargada de sintetizar la forma activa de esta vitamina están presentes en el cerebro. [9, 10, 11].
Los estudios sugieren que esta vitamina es importante para el desarrollo del cerebro, aunque la deficiencia se ha relacionado con una amplia gama de enfermedades psiquiátricas y neurológicas. [7, 12, 13, 14].
La investigación limitada sugiere que la vitamina D puede proteger las células del cerebro activando las vías de desintoxicación (produciendo el glutatión antioxidante, inhibiendo el óxido nítrico). Además, algunos científicos creen que también ayuda a producir proteínas que aumentan la durabilidad de las células cerebrales envejecidas en el cerebro y en enfermedades neurológicas (neurotrofinas). Se necesita más investigación [15, 16, 17].
Según estudios epidemiológicos, las bajas concentraciones de vitamina D se asocian con:
- debilidades en la función cognitiva, como problemas de memoria y orientación [18, 19, 20].
- diagnóstico de demencia y enfermedad de Alzheimer [21].
- tasas más altas de experiencias psicológicas y esquizofrenia [22, 23, 24].
- síntomas de depresión [25, 26, 27].
Sin embargo, los estudios clínicos aún no han determinado la seguridad y eficacia del suplemento entre personas con problemas cognitivos, neurológicos y de salud mental.
La vitamina D apoya el desarrollo y la cognición saludable del cerebro. Los niveles bajos están relacionados con problemas de memoria y bajo estado de ánimo. Los beneficios de la suplementación en estos casos siguen siendo un área de investigación activa.
La vitamina D puede mejorar el estado de ánimo y la cognición
Efectos sobre la función cognitiva
Los estudios sugieren que los niveles bajos de vitamina D en sangre están asociados con un estado de ánimo bajo, funciones cognitivas deterioradas y demencia [20, 19, 28, 18].
Sin embargo, otros estudios sugieren que la suplementación no afecta el funcionamiento cognitivo o emocional. En un estudio, la suplementación de 5.000 UI / día de esta vitamina durante 6 semanas no tuvo efectos beneficiosos sobre la memoria, la depresión, la ansiedad o la ira. [29, 30].
Aunque los niveles bajos de vitamina D se han relacionado con problemas cognitivos y del estado de ánimo, la evidencia no respalda la suplementación.
Efectos sobre el estado de ánimo y la depresión
En dos estudios, la deficiencia de vitamina D se asoció con un aumento del 8 al 14% en la prevalencia de la depresión y un aumento del 50% en las tasas de suicidio. Se necesitan estudios a gran escala para confirmar estos hallazgos [31, 32].
Según datos de investigación limitados, la suplementación puede reducir los síntomas depresivos y mejorar el funcionamiento físico de los pacientes con depresión. [33, 34].
Sin embargo, otros estudios han demostrado que el suplemento no despertó ni mejoró los síntomas depresivos. En un estudio de mujeres posmenopáusicas de edad avanzada, la vitamina D y la terapia hormonal no tuvieron ningún efecto sobre la depresión, solas o en combinación. [35].
Aunque algunos estudios han relacionado la deficiencia de vitamina D con la depresión, los estudios clínicos limitados sugieren que la suplementación no mejora los síntomas depresivos. Se necesita más investigación.
Vitamina D y enfermedades neurológicas
Puede reducir el riesgo de enfermedad de Parkinson.
Algunos científicos plantean la hipótesis de que la deficiencia de vitamina D puede contribuir al desarrollo de la enfermedad de Parkinson. Encontraron una deficiencia al principio de la enfermedad, que generalmente conduce a una mayor disminución de los niveles de vitaminas a medida que avanza la enfermedad [36, 37, 38].
Además, los científicos afirman que las neuronas dopaminérgicas se pierden en la sustancia negra, la región del cerebro más propensa a la enfermedad de Parkinson, como resultado de una ingesta crónica inadecuada de esta vitamina. [38, 39, 40].
Sin embargo, ha habido pequeños ejemplos en estos estudios y las teorías anteriores siguen siendo especulativas. Los estudios a gran escala deberían replicar sus hallazgos.
Otros equipos de investigación sugieren que mantener niveles normales de vitamina D puede reducir el riesgo de enfermedad de Parkinson, aunque sus resultados también son inciertos. En un estudio, los niveles más altos de vitamina D en sangre se asociaron con un riesgo reducido de desarrollar la enfermedad de Parkinson. Las personas con niveles en sangre de al menos 50 nmol / l tenían un riesgo un 65% menor que aquellas con valores por debajo de 25 nmol / l [39].
En otro estudio, los pacientes con enfermedad de Parkinson tenían más probabilidades de tener insuficiencia de esta vitamina en comparación con los pacientes con enfermedad de Alzheimer de la misma edad. Los estudios adicionales deberían incluir la comparación de más personas y sus niveles en sangre con controles saludables a lo largo del tiempo. [36, 37].
La investigación limitada sugiere que los niveles normales de vitamina D pueden proteger contra la enfermedad de Parkinson, aunque todavía hay una falta de evidencia sólida.
Desempeñar un papel en la enfermedad de Alzheimer
De manera similar a la teoría mencionada anteriormente, algunos científicos sospechan que la deficiencia de vitamina D es frecuente en pacientes con enfermedad de Alzheimer y demencia. En unos pocos estudios, los pacientes con enfermedad de Alzheimer tenían niveles sanguíneos más bajos de esta vitamina en comparación con las personas sanas de la misma edad. [41, 42].
En un estudio, los niveles sanguíneos de esta vitamina por debajo de 50 nmol / L se asociaron con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia. [43].
Si bien estos resultados son prometedores, se necesitan más estudios para determinar el vínculo entre la deficiencia de vitamina D y la enfermedad de Alzheimer. Idealmente, los estudios futuros deberían tener en cuenta factores genéticos (incluidos los genotipos APOE4).
Los estudios en animales y células sugieren que la vitamina D puede prevenir el Alzheimer al estimular las células inmunitarias para que descompongan el β-amiloide acumulado en el cerebro, que desempeña un papel causal en la enfermedad. Estos resultados no han sido confirmados por estudios en humanos. [44, 45].
Si bien hay datos prometedores que relacionan la deficiencia de vitamina D y el riesgo de enfermedad de Alzheimer, se necesita más investigación antes de poder llegar a una conclusión.
Traer
Los niveles normales de vitamina D apoyan el equilibrio emocional y la calidad del sueño. La vitamina D también es necesaria para el correcto desarrollo del cerebro y la función cognitiva. Estudios limitados han relacionado la deficiencia de vitamina D con problemas cognitivos, trastornos del sueño, depresión y enfermedades neurológicas como el Alzheimer y el Parkinson. Sin embargo, la evidencia de la suplementación en humanos no respalda estas condiciones. Se necesita más investigación. Por otro lado, las personas con deficiencia o en riesgo de deficiencia pueden beneficiarse de la suplementación para prevenir otros problemas de salud. Asegúrese de hablar con su médico antes de tomar un suplemento.